Le préjudice corporel

Les accidents d’avion au Canada et la façon dont les avocats spécialisés dans les préjudices corporels ont aidé à recoller les morceaux

March 11, 2022

Depuis 1945, le Canada a enregistré 191 accidents mortels d’avions de ligne civils, ce qui le place juste derrière la Russie et les États-Unis

Aussi tabou qu’ils puissent paraître, les accidents d’avion sont toujours possibles. Selon le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST), en 2020, le taux d’accidents mortels impliquant des aéronefs immatriculés au Canada était de 0,4 par 100 000 heures de vol [1]. Bien que ce taux soit en baisse par rapport aux années précédentes, la menace de décès injustifié et de blessures graves en avion n’est pas inexistante.

Les accidents d’aviation soulèvent, à juste titre, de nombreux problèmes de sécurité et de responsabilité. La principale question est la suivante : qui est en faute lorsque le navire s’écrase ? Qu’il s’agisse d’un défaut de fabrication ou de la négligence d’un pilote, la responsabilité est essentielle. Cependant, la responsabilité est souvent contournée par les défendeurs de l’aviation, ce qui crée un résultat peu clair et prolonge le processus judiciaire pour toutes les personnes concernées.

Ce qui est certain en revanche, c’est que les accidents d’avion sont évitables. L’erreur humaine est bien trop fréquente dans ces cas-là. Qu’il s’agisse d’un manque de formation ou d’un mauvais entretien, ces facteurs doivent être résolus afin de créer un environnement aérien plus sûr pour tous. Heureusement, les avocats spécialisés dans les dommages corporels et les décès injustifiés font leur part pour aider les victimes d’accidents traumatiques.

Un regard plus attentif sur les accidents d’aviation au Canada

Le BST signale les accidents d’avion qui se produisent au Canada ou qui impliquent un aéronef immatriculé au Canada et qui sont conformes à la réglementation du BST [2]. Le Canada a connu d’innombrables accidents d’avion, dont beaucoup auraient pu être évités, sauvant ainsi la vie de nombreuses victimes innocentes.

Ces incidents ont trop souvent frappé le Canada, car les exploitants aériens ne parviennent pas à prévenir les accidents qui peuvent avoir des conséquences fatales. Il s’agit d’une violation de leur devoir envers le public et leurs employés. Les accidents d’avion sont malheureusement inévitables, mais cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas évitables. Par le passé, de nombreuses mesures auraient pu être prises pour sauver ces vols de la tragédie.

La seule bonne chose à tirer de ces accidents est le changement. Lorsqu’un accident d’avion se produit, il déclenche des ajustements dans la façon dont les mesures de sécurité sont appliquées. Pour les avocats plaidants, cela a eu pour conséquence que l’industrie de l’aviation a été tenue pour responsable. Cela a finalement fait de la sécurité une priorité encore plus grande dans le ciel.

Vol 621 d’Air Canada

Le 5 juillet 1970, le vol 621 d’Air Canada s’est écrasé en tentant d’atterrir à l’aéroport international de Toronto-Pearson [3]. L’avion était neuf et avait été livré à Air Canada à peine trois mois avant l’accident. Le commandant de bord Peter Hamilton et le copilote Donald Rowland étaient aux commandes, ayant tous deux déjà volé ensemble. Le commandant de bord et le copilote avaient tous deux des préférences différentes sur la façon d’armer les déporteurs au sol de leur avion, mais aucune de ces procédures n’était approuvée par Air Canada. Lors d’une tentative d’atterrissage à Toronto, le duo a imposé ses propres méthodes de déploiement des spoilers au sol, ce qui a provoqué l’enfoncement de l’appareil, qui a heurté la piste de plein fouet. Ils ont ensuite essayé d’atterrir une deuxième fois, mais le moteur droit a explosé, tuant immédiatement le côté droit de l’avion. L’avion a ensuite piqué du nez, percutant le sol à environ 410 km/h et tuant les 100 passagers et les neuf membres d’équipage à bord.

En 1971, une enquête sur l’incident a conclu que l’accident avait été causé par une erreur de pilotage. Deux hommes chargés d’assurer la sécurité de leurs passagers ont décidé d’ignorer les règles et sont devenus responsables de la tragédie. S’ils avaient suivi les procédures approuvées, ces décès injustifiés n’auraient jamais eu lieu.

Pacific Western Airlines Vol 314

De nombreuses erreurs ont été commises le 11 février 1978, lorsqu’un Boeing 737 de Pacific Western approchant de Cranbrook, en Colombie-Britannique, s’est écrasé au milieu d’une tempête de neige, tuant 43 des 49 personnes à bord [4]. En raison des fortes chutes de neige, les contrôleurs aériens et les pilotes ont mal compris l’heure d’arrivée prévue du vol. Le contrôleur aérien a envoyé un chasse-neige pour nettoyer la piste et a prévu de rappeler le chasse-neige dès que le vol 314 serait en approche.

Malheureusement, les pilotes ont été distraits et n’ont jamais signalé au contrôleur radio qu’ils allaient atterrir plus tôt que prévu. L’opérateur radio n’a jamais reçu de mise à jour de la position de l’avion et n’a pas su que le vol 314 était sur le point d’atterrir, ce qui signifie que le chasse-neige n’est jamais sorti de la piste. En descendant, ils ont volé juste au-dessus du chasse-neige, provoquant un atterrissage précipité où des composants de l’avion se sont rompus, provoquant un crash qui s’est soldé par un incendie à l’impact.

Cet accident a été causé par une erreur du contrôle du trafic aérien, le mauvais temps, une défaillance mécanique et une erreur du pilote. Un procès contre le constructeur de l’avion, Boeing, a été intenté par Transports Canada à la suite de cet accident. En raison de cet accident et des avocats spécialisés dans les décès accidentels qui se sont battus pour obtenir des changements, il existe désormais diverses normes pour l’utilisation et la création d’ETA, ainsi que des règles spécifiques pour les pilotes à l’approche des aéroports.

Vol 624 d’Air Canada

Plus récemment, un crash s’est produit à Halifax, en Nouvelle-Écosse, le 29 mars 2015. Volant pendant de fortes chutes de neige et des vents violents, l’avion a heurté des lignes électriques avant de s’écraser au sol 200 mètres avant la piste d’atterrissage [5]. Il a ensuite rebondi, heurtant une antenne de navigation avant de s’écraser finalement. Vingt-cinq passagers ont été blessés et, heureusement, aucun décès n’est à déplorer.

Dans un rapport du BST, les enquêteurs ont découvert que l’équipage de conduite avait réglé l’avion sur le pilote automatique. Le pilote automatique était réglé pour suivre la bonne trajectoire de descente de l’avion. Cependant, les pilotes n’ont pas surveillé l’altitude de l’avion et la distance qui le séparait de la piste. Le vent a fait dévier l’avion de sa trajectoire, ce qui a modifié leurs besoins d’atterrissage. En outre, le rapport blâme également le contrôle du trafic aérien. Ils étaient trop occupés avec les chasse-neiges sur la piste et n’ont pas fourni de lumière supplémentaire pour l’atterrissage.

À la suite de l’accident et des plaidoyers des avocats spécialisés dans les décès accidentels, Air Canada a publié des règlements plus stricts concernant l’utilisation du pilote automatique et de la navigation verticale. Elle a également demandé à ses pilotes de surveiller les instruments lorsqu’ils volent en dessous de l’altitude minimale. L’aéroport international Stanfield de Halifax a également amélioré le balisage d’approche de la piste où s’est produit l’accident. L’automne dernier, l’affaire de l’écrasement a été portée devant la Cour suprême du Canada parce que les passagers concernés veulent que soient rendus publics les enregistrements des conversations dans le poste de pilotage qui ont été récupérés lors de l’écrasement et qui sont actuellement détenus par le BST [6].

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